Il
existe encore en Afrique des contrées hors des circuits touristiques habituels.
Olivier a effectué de nombreux séjours chez les Pygmées de Centrafrique depuis
1992. Olivier Courtemanche : «
lors de mon dernier voyage chez les pygmées, j’accompagnais six touristes et
une équipe de France 2 s’était jointe à nous.
Le reportage « Un monde Pygmée »
qui s’en est suivi a été diffusé le 19 juillet dernier dans l’émission « Envoyé spécial
». Ce type de tourisme dit «
équitable et solidaire » (ou ethnotourisme), se veut très respectueux des
populations rencontrées. Une partie du prix payé par les touristes (6 %) est
affecté à l’amélioration des conditions de vie des autoctones (construction
d’écoles, de puits et autres fournitures...).
Les touristes sont avertis
que les conditions de leur voyage peuvent être physiquement éprouvantes. Il
faut d’abord naviguer 200 km vers le sud de la Centrafrique avant d’apercevoir
un pygmée, puis entrer dans une forêt chaude et humide (90 % d’hygrométrie). Au
passage, attention aux serpents et aux insectes...
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| Olivier COURTEMANCHE (à dr.) dans "son" monde Pygmée |
À la suite de la diffusion
du reportage sur France 2, Olivier a été contacté par « Médecins Sans
Frontières » (MSF) qui soigne habituellement les pygmées du nord du Congo, mais
ne bénéficie pas de visas pour entrer en Centrafrique. Actuellement, les
pygmées de Centrafrique se rendent à pied jusqu’au dispensaire de MSF au Congo,
à deux jours de marche, pour se faire soigner.
Les Pygmées sont
pacifiques, attachants et très accueillants. Ils peuvent vivre en autarcie dans
la forêt et, selon leurs dires, il ne leur manque que le tabac et les
vêtements... et encore : s’ils portent des vêtements, c’est seulement par égard
pour les étrangers... Ils se soignent couramment avec ce que la nature met à
leur disposition, d’après un savoir qui leur est transmis par tradition orale.
Ils montrent quelques-uns de leurs secrets au groupe d’Olivier. Quinze mille
pygmées vivent dans cette forêt.
Olivier
Courtemanche : « Mes prochains voyages : chez les Mentawaïs de l’île de
Sibérut, à l’ouest de Sumatra (Indonésie). Puis en janvier 2013, une autre
expédition chez les pygmées de Centrafrique qui nous mènera à la frontière du
Cameroun, dans une réserve de gorilles au dos argenté, où vivent aussi des
éléphants de forêt, différents des éléphants de savane. À son retour, Olivier
parlera certainement de ses rencontres à « La Grenouille » qui l’écoutera
attentivement et vous répètera tout !
La Grenouille - La Grenouille n° 17 - Octobre 2012
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