RAER Alliance Scotch
Whisky se développe en France à partir de Cour-Cheverny
Jeffrey Peter Mac Kellar
East est le plus courchois des Écossais ! Marié avec une Française, Cendrine
Gellens-East, qui a des attaches à Cour-Cheverny, il parcourt régulièrement
notre Loir-et-Cher depuis une trentaine d’années.
En 2017, Jeffrey achète le
château de La Taurie, à Cour-Cheverny, qu’il habite avec son épouse une partie
de l’année. Né en 1968 près de Glasgow, Jeffrey est en pleine activité
professionnelle dans son pays. Il dirige pendant 38 ans une société d’emballage
avec son frère. En 2015, il réoriente ses activités : il laisse à son frère la
destinée de leur société d’emballage écossaise et s’associe avec deux de ses
compatriotes, dont James Harkins Kean, pour créer la société RAER Scotch Whisky
à Glasgow, puis l’entreprise de négoce RAER Alliance Scotch Whisky, basée à La
Taurie, qu’il codirige avec sa femme.
La course aux tonneaux
Les whiskys produits par la
distillerie RAER, de grande qualité, demandent des soins particuliers, notamment
au cours de leur vieillissement, sous le contrôle du Master Blender (Maître de
chai)... L’idée est d’assurer leur affinage dans des fûts ayant précédemment contenu
divers vins, du sherrry ou autres spiritueux... Ainsi Jeffrey East parcourt les
vignobles de France à la recherche de ces précieux tonneaux « d’occasion »,
qu’il expédie ensuite en Écosse. Un jour, Jeffrey eut vent que chaque année,
depuis 2018, le domaine de Chambord lance une fabrication de tonneaux réalisés avec
les chênes de sa forêt. Ce sont des pièces de prestige estampillées « Chambord
» et destinées aux vignerons qui souhaitent les acquérir pour présenter leurs
vins. Jeffrey saisit immédiatement l’opportunité et en achète une centaine.
Ce premier
contact avec Chambord ouvre des horizons à Jeffrey : des discussions sont
engagées entre les dirigeants de RAER Scotch Whisky et Jean d’Haussonville,
alors directeur général du domaine de Chambord. Elles aboutissent à la
signature, en juillet 2022, d’un contrat de marque entre RAER Scotch Whisky,
mécène du chai de Chambord depuis 2021, et le domaine de Chambord pour une
durée de dix ans. Ce partenariat porte sur la production et la
commercialisation de spiritueux (whisky et gin) vieillis dans les fûts de chêne
de la forêt de Chambord. Les bouteilles porteront le nom de Chambord et son
image.
Une idée de cadeau pour les fêtes de fin d’année ?
Le whisky et le gin « Chambord »
sont en vente à la boutique du domaine de Chambord depuis mi-août 2023. Peter,
le fils de Jeffrey aura la charge d’en développer la commercialisation sur le
territoire français et en Belgique dans un premier temps.
Une autre activité à La
Taurie
Cendrine
Gellens-East est également gérante de l’entreprise « Domaine de La Taurie »,
qui importe, depuis 2018, du saumon fumé de qualité provenant d’élevages du
nord de l’Écosse.
(voir coordonnées ci-dessous).
J-P.
T.
La Grenouille n°61 - Octobre 2023
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